一个名叫伦尼(Albert Herbert Rennie)的加籍退休公务官于1905年在照镜岭投资兴建了一间面粉厂,不过却因为成本过高及质素欠佳而于1908年4月宣布倒闭,并于4月14日自尽。有指他是在距面粉厂厂址3公里外的鲤鱼门水域跳海自尽,不过又有传闻指他在面粉厂上吊自尽而死,因此亦产生了“吊颈岭”这个戏称。后来,香港政府取“吊颈岭”的谐音,改称“调景岭”,有“调整景况”之意。
另一方面,该地的英文名称因这间面粉厂而称为“Rennie's Mill”(伦尼的磨坊),直至香港主权移交中国后才将英语名称改回调景岭的中文音译(Tiu Keng Leng)。